Механический солдат Николая I Первая попытка создать боевого автомата

Он не дышал, не ел и не уставал.Его шаги гулко отдавались в пустом зале Артиллерийского депо, когда придворные впервые увидели чудо — механического солдата, созданного по приказу императора Николая I.

В начале 1830-х годов Россия переживала всплеск инженерного энтузиазма. Император мечтал о том, чтобы армия стала «совершенной машиной» — и однажды эта фраза приобрела буквальный смысл. Петербургский мастер-изобретатель по имени Иван Петров (его фамилия, по некоторым данным, могла быть изменена в архивах) построил автомат-гренадера: металлическую фигуру в рост человека, способную маршировать, поднимать ружьё и даже выполнять команды голосом.

Конструкция приводилась в действие системой пружин и скрытых шестерён. В груди находился огромный заводной механизм, а внутри шлема — примитивный «акустический приёмник»: полая трубка, улавливавшая звуки голоса. При слове «Шагом!» солдат делал несколько шагов вперёд, а при команде «Стой!» замирал, точно человек.

Говорили, что Николай I был в восторге. Он велел доставить автомат в Зимний дворец и лично показал его иностранным послам. «Это не игрушка, господа, — сказал он. — Это предвестие армии будущего».

Но история обернулась иначе. Во время одной из демонстраций механизм заклинило, и «солдат» упал, разломавшись пополам. Внутри оказались сотни миниатюрных деталей, медных цилиндров и тонких проволок, похожих на нервы. Николай приказал засекретить устройство, а самого мастера отправить на службу в военное ведомство. С тех пор следы изобретателя теряются.

Сегодня о механическом солдате напоминают лишь редкие упоминания в технических отчётах 1836 года и слухи среди работников Артиллерийского музея. Одни считают, что это был всего лишь автомат-игрушка вроде механических часов. Другие уверены: в подвалах старых депо по сей день хранится корпус первого в мире боевого андроида — забытого порождения эпохи имперской дисциплины.

📷 Петербург, около 1835 года. Опытный «механический гренадер» на испытаниях. Реконструкция по архивным описаниям.